五、控制信息量

由于教育过程是信息传递过程，人的大脑在一定的时间内对于信息的处理是有限度的。所以，对于信息量的控制就成为优化教育过程的重要手段。

(一)适当分块

人的学习过程是一个信息加工过程。人们的大脑对信息的加工是在短时记忆中进行的。而且短时记忆中的信息存量是非常有限的。因此，教科书所呈现的新知识每次(以单元或章、节为单位)不能过多，否则，学生就无法在短时间内对其全部进行辨认、思考和记忆。对于教科书中的大量信息，大脑中的控制系统不是一条一条地接收的，它像计算机处理器那样是以信息块的形式，一块一块地接收的。这是信息传递的捷径。有鉴于此，教科书中的内容应适当地分成信息块，一块一块地传递。“信息块”有大小，也有层次之分。比如教科书中的章、节、段、句，其实就是不同层次的“信息块”。另外，就最小的“块”即最微观层次的“块”来说，心理学家西蒙(Simon，H．A．)曾用实验证实：短时记忆的容量为五至七个组块。[3]所谓“组块”，就是意识中已经记忆下来的事物项目的基本单位。“组块”的大小因人而异，它与学生的知识积累、智力因素和年龄因素有关。在信息传递过程中，要适当控制“组块”的大小。“组块”如果太大，学生很难同时进行辨认、思考和记忆，如果太小，则会浪费学生的学习潜力。“组块”可以是字母、符号，也可以是单词或句子，这要根据学习的具体内容而定。例如在记忆单词时，每个组块就是字母或者字母组合，而在理解某一门学科内容或某个概念时，每个组块就是句子或者公式。这样，教育过程中的信息传递就会有节奏地进行，学生也能“一口一口地吃掉”大量的知识，从而完成学习任务。

(二)定名指代

由上述分析可知，在每一次具体的信息传递中，信息“组块”不宜超过七个，可见学习者的信息接收与加工能力是十分有限的。但是，我们仍然可以设法改善教育内容信息的传递与加工效率。这是因为，“组块”是有层次的，微观的组块中所含的信息量很少，而宏观的组块中所含的信息量较多。学习者在辨认、思考与记忆学习内容(即信息加工)时，是以组块为单位的。因此，只要我们设法加大组块中的信息量，就可以提高信息的传递与加工的速度(即每次传递与加工的实际信息量)。

加大组块中的信息量可以通过“定名指代”来实现。定名指代是指在学习者已经熟知某些信息内容(通常是某些内容之间互相有某种联系)的情况下，用比较简捷的信息形式来替代比较多的信息内容，使原来的多个组块通过信息浓缩，合并成一个较宏观的新组块，作为信息加工的单位。如“WTO”指代“the World Trade Organization”。“牛顿定律”、“等边三角形定理”等其实都是定名指代的新组块。这样，以后再接收、加工这些信息时，就简捷方便多了。

但是，这种浓缩式的“定名指代”只适用于对待已熟知已掌握的信息内容。我们不能对学生尚不理解的内容去定名指代。因为这种方法的作用是在信息组块不变的情况下加大单元信息的容量，阻止已熟知的信息内容去挤占信息传递与加工的时间和精力。这种“定名指代”是使信息传递“简捷化”，以便提高信息传递和加工的效率。但是“简捷化”也是有制约条件的，即当达到一定的简略程度之后，再简略就会引起概念的混淆，这就是简捷化的最大极限。

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